Książka ta jest angielską wersją pierwszego monograficznego opracowania problemu zatrudnienia więźniów w KL Auschwitz opublikowanego w 1981 r. Na podstawie bazy źródłowej i przy wykorzystaniu bogatej literatury autor przedstawił funkcje pracy więźniów w obozie koncentracyjnym Auschwitz.
Autor podkreślił zarówno jej aspekty ekonomiczne, tj. zyski, jakie przynosiła państwu, SS i firmom prywatnym, jak i funkcje eksterminacyjne pracy.
Problematyka pracy więźniów KL Auschwitz przedstawiona jest na szerokim tle sytuacji ekonomicznej III Rzeszy, ukazuje też obóz jako miejsce dystrybucji siły roboczej, w szczególności (od 1944 r.) żydowskiej, dla całego systemu obozów koncentracyjnych.