Książka jest monograficznym opracowaniem historii Sonderkommando w Auschwitz. Rekonstrukcja przedstawianych wydarzeń opiera się na relacjach ocalałych, ale przede wszystkim na analizie prawie stu dokumentów archiwalnych, z których większość, opatrzona obszernym komentarzem, publikowana jest po raz pierwszy. Całość opracowanego materiału stanowi najpełniejszą powstałą do tej pory rekonstrukcję dziejów Sonderkommando. Wnikliwa kwerenda umożliwiła uzupełnienie wielu luk w jego historii. W okresie funkcjonowania obozu do obsługi krematoriów i komór gazowych skierowano od około 1800 do 2000 więźniów. Wojnę przeżyło 50-60 członków Sonderkommando.