Jest to pierwsza tak obszerna próba ustalenia strat osobowych ludności cywilnej — mieszkającej w granicach przedwojennego powiatu olkuskiego — w niemieckich obozach koncentracyjnych i więzieniach śledczych w czasie II wojny światowej.

Publikacja zawiera nazwiska i krótkie notki biograficzne kilkuset Polaków i Żydów, których śmierć w nazistowskich obozach i więzieniach udało się udokumentować. Wykaz ten, choć niepełny, może stanowić dobry punkt wyjścia do dalszych badań nad tym tematem.

Spis zamordowanych nie zawiera nazwisk kilkunastu tysięcy mieszkających w Olkuszu i na terenie ziemi olkuskiej Żydów, którzy zaraz po przywiezieniu do Bełżca i do KL Auschwitz zginęli w komorach gazowych. Na temat tych ofiar nie zachowała się żadna dokumentacja i opracowanie takiego wykazu nie jest w pełni możliwe.

Straty biologiczne wśród mieszkańców ziemi olkuskiej podczas II wojny światowej, wyniosły — według szacunkowych obliczeń — około 15 tys. zamordowanych Żydów i około 2 tys. Polaków,w tym w komorach gazowych w Bełżcu i w KL Auschwitz zginęło anonimowo z tej liczby najprawdopodobniej kilkanaście tysięcy Żydów oraz w hitlerowskich więzieniach i obozach koncentracyjnych kilkuset Polaków i Żydów.

W książce — obok nazwisk zamordowanych — zamieszczono także kilkadziesiąt wspomnień i relacji byłych więźniów, wybór dokumentów i zdjęć oraz indeks osobowy.